Artemia salina

L'Artémie Artemia salinæ est un petit crustacé vivant dans les lacs salés, les lagunes et les marais salants. Il est fréquemment nommé par les anglophones sea-monkeys («singes de mer») à cause des mouvements qu'il fait dans l'eau avec sa «queue».

Quand les conditions de vie du milieu ne sont plus favorables, Artemia salina est capable de produire des œufs de durée ou cystes, qui ont la faculté de pouvoir après réhydratation donner naissance à une larve nommée nauplius (nauplii au pluriel), et ce quelquefois même des années après.

Cette surprenante propriété leur a valu un moment de popularité à la fin des années 1970 lorsque le magazine Pif Gadget en a offert un sachet à faire éclore sous le nom de Pifises.

Mais la facilité de stockage des cystes et les qualités nutritionnelles des nauplii en ont en particulier fait une nourriture de choix pour la majorité des écloseries de poissons et de crustacés dans le monde. Les nauplii sont distribués aux larves dès l'éclosion ou après 24 à 48 h d'enrichissement en protéines et lipides (à ce stade ce sont des métanauplii). Les élevages aquicoles sont par conséquent de gros consommateurs d'œufs d'Artemia.

On utilise aussi les Artemia en aquariophilie : ce sont alors fréquemment les individus adultes qui sont utilisés, frais ou congelés.

Élevage

Les artémies sont des animaux faciles à élever^[1] :

• achetez des cystes (œufs d'Artemia) dans un magasin animalier aquariophile ;
• dans un récipient versez 1 litre d'eau et laissez-la reposer 24 h pour que le chlore dégaze;
• portez l'eau à une température comprise entre 20 et 32 °C;
• versez l'équivalent de quatre cuillères à café de sel de mer dans l'eau (50 g/litre) ;
• versez vos cystes dans l'eau et agitez pour qu'ils coulent (faire tremper les cystes dans l'eau douce pendant une heure en pleine lumière peut perfectionner le taux d'éclosion) ;
• aérez régulièrement votre eau avec une paille à boire ou mieux, installez un «bulleur» d'aquarium;
• attendez 1 à 5 jours selon la température et vous découvrirez des nauplii d'Artemia;

La récolte des nauplii se fait en vidant le récipient sur un tamis de vide de maille de 120 µm puis en les rinçant abondamment à l'eau avant distribution. Pour éviter de distribuer les enveloppes des cystes ou les cystes non éclos (indigestes pour les larves), on peut laisser le récipient sans brassage pendant quelques instants à proximité d'une source de lumière : les nauplii seront attirés vers elle et il suffira alors de les siphonner.

Pour maintenir ou faire «pousser» vos nauplii, vous pouvez vous procurer du phytoplancton en poudre et les nourrir avec l'équivalent d'un millimètre cube de poudre par jour. Néanmoins, il faut savoir que les qualités nutritionnelles des artémies sont à leur maximum dans les heures qui suivent l'éclosion.

Les Pifises

En 1970, puis en 2004, le magazine pour la jeunesse Pif Gadget et le "Magazine de Mickey" en 1996 puis en 2002, ont offerts comme «gadget» des Artemia salina à leurs lecteurs.

Références externes

• Référence Aquabase : Artemia salina (fr)
• Référence ITIS : Artemia salina (Linnæus, 1758) (fr) (+version (en) )
• Référence Animal Diversity Web : Artemia salina (en)
• Référence NCBI : Artemia salina (en)

Liens externes

• Un site de BD sur les pifises (Fr)
• Le site marchand des sea-monkeys (US).

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